Prusa Research 正在通过新的工具模块扩展其 Original Prusa XL 工业 3D 打印机的功能： 硅胶印刷工具头。该制造商与以色列公司 Filament2 合作，推出了第一个能够在桌面水平生产真正的硅胶制品的解决方案。该系统基于液体长丝技术，使用液体双组分材料代替固体长丝。
该工艺与传统的 FDM 打印有很大不同。 “细丝”由含有两种独立液体的细塑料管组成。这些组分在挤出机中混合，同时去除外壳。这样就形成了一层一层地涂抹的耐热、柔韧的硅胶喷射流。打印完成后，就会留下真正的硅胶部件——不是聚合物仿制品，而是具有原件特性的部件。
新的工具头设计为即插即用扩展，可以直接安装在模块化 Prusa XL 系统上。该机器拥有多达五个工具头，可实现混合制造工艺，例如在一次打印作业中将经典的 FDM 结构与弹性硅胶组件相结合。同样，可以并行加工具有不同肖氏硬度的多种硅胶变体。
每个工具头的价格约为 1,000 美元，该系统显然是针对专业用户的。专门为此工艺开发的液体长丝的材料成本和可用性仍不清楚。除了有机硅之外，未来还计划使用聚氨酯和环氧树脂，这可以将应用范围扩大到原型构建之外。
该技术是否会在市场上流行还有待观察。其他供应商之前尝试建立硅胶 3D 打印技术常常因成本高和需求低而失败。尽管如此，与 Filament2 的合作可能是 Prusa Research 将 Prusa XL 定位为新材料类别的多功能平台的合理步骤。
